Cos'è indice di rifrazione?

L'indice di rifrazione è una grandezza fisica che descrive la capacità di un materiale di deviare o rifrangere un raggio luminoso che lo attraversa. L'indice di rifrazione di un materiale dipende dalla velocità della luce in quel materiale rispetto alla sua velocità nel vuoto.

Quando un raggio luminoso passa da un materiale con un determinato indice di rifrazione a un altro materiale con un diverso indice di rifrazione, il raggio si devia nella direzione in cui la velocità della luce diminuisce, secondo la legge di Snell.

L'indice di rifrazione può variare in funzione della lunghezza d'onda della luce, quindi diversi colori di luce possono essere deviati in modo diverso da un materiale.

Il valore dell'indice di rifrazione di un materiale è generalmente compreso tra 1 e 3, ma può variare a seconda del tipo di materiale. Ad esempio, l'acqua ha un indice di rifrazione di circa 1,33, il vetro ha un indice di rifrazione tipico di circa 1,5 e diamante può avere un indice di rifrazione di circa 2,4.